Après un passage éclair par Alice Springs (on y reviendra), on s’engage dans la vallée à l’ouest, nous arrêtant ici et là, surtout pour des gorges qui pénètrent perpendiculairement les chaînes de montagnes.
Au premier arrêt, au Simpsons Gap, nous sommes invités par une ranger à une balade guidée gratuite d’une demi-heure sur la faune et la flore locales. On y apprend les liens entre oiseaux et plantes pour leur survie mutuelle dans un milieu hostile et l’usage que les Aborigènes ont des différents produits de la nature. On y voit aussi des wallabies des rochers, réintroduits dans la zone assez récemment.
Simpsons Gap
Un wallaby des rochers
Standley Chasm
Contraste saisissant entre la roche des parois et le lit de la rivière
Ellery Creek, seule gouille dans laquelle il est autorisé de se baigner
Le lendemain, on visite les Ochre Pits et on fait une marche à Ormiston, entre bush, rivière asséchée et source d’eau permanente.
L’ocre ne peut être récolté que par les hommes aborigènes adultes
Derrière les Ochre Pits, un paysage tout en douceur
Ormiston plage
Le chemin s’enfile dans la gorge
Il y a bien de l’eau, mais les poissons ont le ventre à l’air… Rude la vie dans le désert
